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Nueva York, Pennsylvania y Washington DC

Que tal amigos, hace mucho tiempo que no he postado nada en el blog, pero aquí estamos gracias a Dios, y ya casi terminando este 2010. Les comento que el 19 de noviembre tomé 15 días de vacaciones para hacer un viaje a USA, la verdad fueron 13 días, porque un día de ida y otro de regreso ya no cuenta.  Los días se pasaron muy rápido, y es que visitar 3 estados en esos días y tomando en cuenta que las distancias no son nada cortas, me resultó un tanto cansado pero siempre este país tiene cosas únicas y que te quitan el estrés y fatiga propia de los viajes.

Salí de Sao Paulo en Brasil a las 14h00 y después de 7 horas de vuelo mi primera escala fue Panamá, su aeropuerto es muy concurrido de viajeros de distintas nacionalidades y una particularidad es que las tiendas que están dentro  de esta terminal aérea tienen precios bajos ya que  Panamá es puerto libre, aquí no te cobran impuesto adicional por el producto. Me vi tentado a comprar ropa, pero luego pensé: “Tranquilo Italo, estas yendo a USA y allá vas a encontrar esta misma pieza a la mitad de precio o talvés a menos”, así que volví a dejarla en la estantería. Después de estar dos horas caminando, y buscando un lugar donde haya buena señal Wi-Fi para enviar un mensaje que a la final no conseguí, tomé el vuelo con conexión a Nueva York, fueron 5 horas más de vuelo, llegué a las 3h00 am del día siguiente, regresaba a esta gran metrópoli después de 10 años, al salir del avión por la manga ya pude sentir el frio que me daba la bienvenida a la ciudad que nunca duerme.

Como todos sabemos la acostumbrada fila para hablar con los agentes federales de migración, y siempre, por más que tu estés con tus documentos en regla hay cierta tensión, producto mismo del viaje, emoción de encontrarte con tus familiares que están a metros de distancia esperándote, o por nervios de que el agente federal  te haga un chorizo de preguntas antes de sellar tu pasaporte.  Recomendación para quienes van a entrar por primera vez en los Estados Unidos, limítense a contestar solo lo que les preguntan, y muéstrese tranquilo y relajado, mismo con el cansancio del viaje.  En esta vez me dieron 6 meses de estadía en la tierra del Tio Sam.

Cuando te devuelven en pasaporte sellado, dices “al fin” liberado y a disfrutar, en mi caso dije: “una cama por favor”.  Ya les ha ocurrido que después de hacer todo ese protocolo de migración, maletas, etc., y salimos del todo,  somos el blanco de cientos de ojos que están a la expectativa de su familiar o amigo? A mí me esperaba una prima con su esposo (Sandra y Gustavo) que fueron anfitriones extraordinarios, y a quienes les agradezco mucho por la fina atención que me brindaron durante mi estadía en La Gran Manzana.  No pudo ser mejor la bienvenida que con comida ecuatoriana, encebollado con patacones, una delicia, esto en la famosa avenida Roosvelt.

Cada año en Estados Unidos, el cuarto jueves de noviembre es Thanksgiving Day o Día de Acción de Gracias, un día en el que las familias se reúnen para cenar el clásico pavo, pero un día antes, las “tiendas botan la casa por la ventana”, como dice el dicho, los más altos descuentos del año son ofrecidos en esta época, ocurriendo una avalancha de gente en los centros comerciales en busca de ropa, zapatos, perfumes, carteras, electrodomésticos, muebles, etc.  Quienes vivimos fuera de USA pensamos que las personas que viven en este país de primer mundo tienen todo y no necesitan nada, pero no es así, podrán vivir sobre todo y mismo así son consumistas por excelencia  y la demanda de productos es increíble.

El 22 de noviembre viajamos a Pennsylvania, a dos horas de NYC, nuestro lugar de estadía sería Morrisville PA lugar muy tranquilo donde viven Adriano, su esposa Carolina y sus tres hijos. La idea era pasar el Día de Acción de Gracias allá,  el 23 fuimos junto a nuestro gran amigo Adriano (brasileño) al centro de Philadelphia, una ciudad linda, ordenada, culta, imponente con lindos atractivos. El museo en honor a mi tocayo Benjamín Franklin.

Museo Benjamín Franklin

La más grande librería en la cual haya estado me sorprendió, mucha cultura, mucho arte, gente amable y muy cordial con el visitante, aquí usted puede escoger cualquier libro y leer cómodamente hasta que usted quiera, señal de internet Wi-Fi que ya no es novedad, hay un museo con equipos y documentos únicos con los cuales iniciaron las comunicaciones escritas, etc. Para quien gusta leer, este es un lugar apropiado y único.

The Free Library PA

El 23 sin duda que estaba marcado comprar y dar uso a la tarjeta de crédito, Adriano y Carolina (esposa) me recomendaron un Outlet con  las tiendas reconocidas como Nike, Tommy, Lacoste, Ralph Lauren, GAP, Calvin Klein, Children Place, Carter’s, Joyerias, perfumerías, etc., y para que tengan una idea del lugar, un cuadrado de 500 metros por lado, en medio espacio para parking, la verdad pedí a Adriano que se fuera y que de noche me pasaran recogiendo porque iba a demorar mucho. Fue un día agotador pero satisfecho por lo adquirido.

El jueves 24 todas las tiendas cierran porque es Thanksgiving, la familia reunida, miles viajan cientos de kilómetros sea en auto, tren o avión para pasar esta fecha en unión familiar, y claro la cena con el señor pavo de protagonista, es el denominador común.

Thanksgiving Day junto a Carolina

Pero si alguien pensó que las ofertas terminan ahí, se equivoca, porque el famoso Black Friday o Viernes Negro es después del Día de Acción de Gracias, la verdad quise saber cómo es vivir un día de esos y fuimos a las 4h00 am al shopping, las personas desafiando al frio llegaban por cientos al centro comercial, decenas entrando y otros ya saliendo con las bolsas que ya no alcanzan a sostener en los brazos, otros un tanto más “necesitados” con los carritos llenos de todo y llenando los últimos espacios en sus autos con lo comprado. Sencillamente consumismo al máximo nivel.

Mi siguiente destino era Washington DC, aceptando la invitación y la gentileza de un gran amigo y evangelista, el Pr. Fausto Salazar, viajé por tren desde Trenton PA, hasta Washington DC, dos horas y media de viaje en el conocido Amtrak.

Amtrak

Esta ciudad planificada, por ser la capital mismo de USA es muy linda, con lugares que la hacen única y conocida en todo el mundo. Mi anfitrión aquí fue una pareja de esposos jóvenes y con un grande corazón y amor hacia los demás: Mauricio y Clarivel, el ecuatoriano-americano y ella de Puerto Rico, pasé sensacional disfrutando de la deliciosa comida y trabajando también en la producción de lo que será Valdense Radio, www.valdensefilms.com aprovechamos para grabar en el Capitolio y Washington Memorial algunas materias para el programa Entre Nosotras del canal Nuevo Tiempo.

Washington Memorial

Hacer externas en un clima tan frio, realmente no es fácil, porque hasta las pilas parece que se congelan y no quieren trabajar. Notarán ustedes, estoy con una camiseta, dos busos, una chompa y una super chompa termica, además una bufanda y un gorro, abajo un pantalon térmico y encima el jean, porque como ustedes saben la tela jean no abriga.

Llegando al Capitolio DC

Y así se estaban terminando mis días en USA en el 2010, claro no podía dejar de visitar una tienda de electrónicos, Apple Store en DC tenía exageradamente gente comprando dispositivos, y para no salir con las manos vacías yo también hice el gasto.

Mi retorno a Pennsylvania fue de tren mismo, y luego a NY en carro, días muy lindos, viendo a familia que hace mas de 8 años no veía y otros que recién conocí, Estados Unidos sigue siendo ese país seguro, donde se respetan las leyes, donde tu caminas tranquilo por la calle sin el miedo que te asalten o roben y donde creen en lo que tú dices. Muchas gracias a Sandra, Gustavo, Carolina, Adriano, Fausto, Mauricio y Clarivel, anfitriones de sacarse el sombrero y de corazón generoso, la pasé espectacular y mi agradecimiento sincero por hacerme sentir como en casa.

Comienza el estrés de hacer las maletas,  y ahí es cuando falta espacio para guardar todas las cosas que has comprado y otras que te han regalado, gracias a Dios no tuve ningún contratiempo, y ningún accidente durante este recorrido por varias ciudades de este lindo país.

Cuando estaba ya regreso y una vez que el avión alcanzó su altura máxima, mientras veía a través de la ventana las nubes como copos de nieve pensé: “¿cómo el ser humano desarrolló su inteligencia al punto de construir un aparato capaz de mantenerse suspendido en el aire por 7, 8 y más horas? Dios dio solo al hombre tal inteligencia, y lo ideal sería usarla solo para el bien y para desarrollar productos que sean útiles a la comunidad, mas no para la fabricación de armas, misiles, y tantas cosas que hacen que el ser humano se auto-destruya.

Feliz de volver a casa y estar junto a mis mujeres nuevamente, no hay nada mejor que regresar a casa y sentir el calor de quienes amas. Mi viaje fue una bendición sin duda, gracias Dios por tu constante compañía..!!